ESA-hulp bij maanlanding China

Zondag 1 december - Een robotwagen die op de maan gaat rondrijden, wordt vanavond gelanceerd. De wagen zal in een Chinees ruimtevaartuig naar de maan vliegen. En ESA gaat de Chinezen helpen bij hun maanmissie.De Europese ruimtevaartorganisatie zal tijdens de vlucht commando's van de Chinese missieleiding doorsturen en signalen opvangen die de sonde terugstuurt.Derde maansondeDe Chang'e-3, genoemd naar de mythologische godin van de maan, moet om 18.30 uur Nederlandse tijd opstijgen vanaf de lanceerbasis Xichang in het zuidwesten van China.Het land heeft twee keer eerder een sonde naar de maan gestuurd, maar de Chinezen hebben nog geen verkenner op het oppervlak laten landen.Droom in vervulling"Voor deze vluchten moeten we ingewikkelde technologie beheersen en de risico's zullen groot zijn", zei Wu Zhijian, woordvoerder van het Chinese maanprogramma, tijdens een persconferentie over de missie. "Met deze landing gaat onze droom op het gebied van maanonderzoek in vervulling."ESA zal de Chinezen helpen contact te houden met Chang'e via het volgstation op de basis in Frans-Guyana. Ook helpt Europa na de landing exact vast te stellen waar de lander met de maanwagen is neergekomen.